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一项研究表明，在新生儿重症监护期间喂养的母乳早产儿越多，大脑发育水平就越高。

大脑皮层——大脑中负责学习和思考的部分——在早产儿中通常发育不全，但在摄入大量母乳的婴儿中，它很快就会与足月出生的婴儿相似。

专家表示，用母乳喂养早产儿有助于减少与早产相关的发育和学习问题。

每年，全世界有 1500 万儿童早产(不足 37 周)，这仍然是新生儿死亡和残疾的最大原因。

早产儿更有可能出现影响其一生的问题，例如学习困难、视力和听力问题、行为问题和脑瘫。

来自大学的研究人员扫描了 212 名婴儿的大脑，这些婴儿属于 Theirworld Edinburgh Birth Cohort，这项研究监测早产儿从出生到成年的进展。

该组包括 135 名怀孕 32 周前出生的婴儿和 77 名足月出生的婴儿。研究人员收集了有关早产儿在新生儿重症监护期间如何喂养的信息，并在受孕 40 周左右对所有婴儿进行了脑部扫描。

脑部扫描显示，从母亲或捐献者那里获得更多母乳的婴儿，与母乳较少的婴儿相比，大脑皮层更成熟，这与足月出生的婴儿的扫描结果相似。

配套发展

专家说，母乳含有许多元素——例如脂肪、蛋白质和矿物质的良好平衡，以及一系列其他有助于婴儿免疫力的有益因素——可以支持大脑发育。